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Un studio généralement dans l'ombre

Artefacts Studio est un studio lyonnais méconnu du grand public. Longtemps cantonné à des activités de sous-traitance pour d'autres développeurs et éditeurs (sur de grands titres comme Splinter Cell 4, Rayman et les lapins crétins...), le studio a acquis suffisamment de maturité en 2007 pour sortir ses propres titres. Les premiers titres ne sont pas forcément très glorieux (Pétanque : Le Jeu du Centenaire sur PC et le Code De La Route sur DS) mais ils ont permis à Artefacts de se faire un nom et décrocher le développement d'un épisode de Moto Racer sur Nintendo DS.

Trailer avec les développeurs

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Licence archi-connue de Delphine Software qui a fait ses débuts sur PC et Playstation, Moto Racer avait été quelque peu abandonné au moment de la faillite de Delphine. Sorti des décombres par Nobilis il y a maintenant deux ans, elle revient sur un support plutôt original et risqué, sur Nintendo DS. Après près d'une année de développement, les Français livrent leur copie et comme nous vous l'annoncions dans notre première preview, le jeu est impressionnant. Plusieurs modes de jeu complètement différents, avec un gameplay et des motos différents, la possibilité de jouer jusqu'à 4 avec une cartouche et 8 avec chacun son jeu, graphismes et animation excellents, jouabilité au stylet précise et originale... la liste des points positifs est longue à énumérer.

4 jeux en 1 et SPH

La force de Moto Racer réside dans son aspect multidiscipline et la version DS n'échappe pas à la règle. Quatre disciplines sont proposés aux joueurs : Moto GP, Trafic, Super Cross, Freestyle. Le premier reste classique puisqu'il s'agit d'affronter 7 adversaires dans des courses où il faudra gérer les trajectoires avec le plus de précision. Trafic consiste en des courses scénarisées en environnements urbains (Lyon est partiellement modélisé avec un très grand soin), Super Cross vous demande de gérer au mieux les impulsions et réceptions dans des circuits à la topographie très marquée et Freestyle vous demande de faire des figures avec l'écran tactile pour marquer le maximum de points.

Trailer Discipline Moto GP

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Outre ces disciplines, l'originalité de Moto Racer DS réside dans sa maniabilité complètement travaillée pour tirer profit de l'écran tactile. Alors que peu de jeux ose ou réussit ce pari, la maniabilité au stylet, appelée SPH pour Stylus Precision Handling, est une très bonne surprise. Elle permet d'accélérer, freiner et tourner en pointant le stylet dans une direction sur l'écran tactile. Autant dire que ce mode de conduite est ultra-précis ; seuls quelques tours de pistes suffisent à en comprendre le principe.

Et ça marche ?

L'intérêt de ce mode de contrôle est qu'il permet de gérer sa vitesse et ses courbes avec bien plus de précision que le mode classique à la croix et aux boutons A et B puisqu'il est possible d'ajuster sa vitesse et trajectoire au millimètre. Seul point négatif, les crampes arrivent assez vite ! Pour plus de piment, Moto Racer propose également un boost mais il ne faut pas en abuser au risque de brider la vitesse de votre moto pendant un temps. Attention également lorsque votre moto vacille (après un virage trop serré ou une collision), ayez le réflexe de ralentir afin que votre pilote reprenne le contrôle... sinon c'est le crash assuré. Il faudra donc apprendre à gérer sa vitesse, notamment pour rentrer dans les virages à la bonne vitesse. Pour vous aider, une flèche de couleur indique la difficulté du virage à venir : verte, vous pouvez y aller à fond, orange et il faut penser à lâcher l'accélérateur et rouge vous devez carrément freiner. Bref, la conduite de Moto Racer, bien qu'accessible, révèle quelques belles subtilités !

Trailer Discipline Trafic

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Pour rajouter du challenge, il sera possible de confronter vos temps à ceux des autres joueurs en ajoutant sur le site officiel un code généré à la fin de votre partie. Le jeu n'est donc pas en Wi-Fi mais il est tout de même possible d'avoir sa place dans le classement mondial. Et si le mode 1 joueur ne vous suffit pas, Artefacts a incorporé le multi-joueurs local avec une cartouche (jusqu'à 4) ou avec chacun sa cartouche (jusqu'à 8). Fluide et beau comme en solo, le mode multi devrait permettre de rallonger la durée de vie déjà très bonne et vous permettra de vous mesurer à vos amis.

Quelques photos de la journée :